Στον απόηχο της μνήμης του Αγίου Αθανασίου, ο Σεβ. Μητροπολίτης Διδυμοτείχου, Ορεστιάδος και Σουφλίου κ. Δαμασκηνός, την Κυριακή ΙΕ΄ Λουκά, 22α του μηνός Ιανουαρίου ε.έ., ιερούργησε στον φερώνυμο Ιερό Ενοριακό Ναό του Σουφλίου. Με αφορμή την συγκινητική μετάνοια του Ζακχαίου, που περιέγραψε η ευαγγελική περικοπή της ημέρας, ο Σεβασμιώτατος μίλησε επί του αγιογραφικού χωριού «ἦλθε γάρ ὁ υἱός τοῦ ἀνθρώπου ζητῆσαι καί σῶσαι τό ἀπολωλός», το οποίο συνοψίζει την χαρά και την ελπίδα της ανθρωπότητας που της δίδει η Ενανθρώπηση του Θεού.
Συγκεκριμένα ο Σεβασμιώτατος τόνισε: «Ὁ Θεός, ὁ τέλειος καί παντοδύναμος, ἦλθε στήν ἀνθρώπινη κτιστή πραγματικότητα ὡς Υἱός τοῦ ἀνθρώπου. Ὁ Ἄναρχος Κύριος μᾶς ἐπισκέπτεται καί γίνεται γιά μᾶς ἕνας ἀπό ἐμᾶς. Σπάζει τά δεσμά καί τά ἐμπόδια τοῦ κτιστοῦ καί τοῦ ἀκτίστου ἀπό ἀπέραντη ἀγάπη γιά τό κορυφαῖο πλάσμα Του, τόν ἄνθρωπο. Θέλει νά ἑνωθεῖ μέ τήν ἀνθρωπότητα, διότι δέν ἀντέχει νά τή βλέπει νά παραμένει μακρυά Του.
»Ἐρχόμενος στόν κόσμο ὁ Κύριος ψάχνει τόν κάθε ἄνθρωπο χωριστά. Δέν Του εἶναι ἀρκετό νά σώσει τόν ἄνθρωπο γενικά καί ἀόριστα, ἀλλά ἐπιθυμεῖ νά σώσει καί τόν καθένα χωριστά ὡς πρόσωπο. Ἔτσι τριγυρνάει στίς γειτονιές τοῦ κόσμου καί μέ ἀνέκφραστη ἀγάπη ρίχνει τό βλέμμα Του πάνω μας καί μέσα μας. Δέν ἐνοχλεῖται πού ἔχουμε ἀνεβεῖ ὁ καθένας στό δέντρο τοῦ ἐγωισμοῦ μας. Δέν κουράζεται νά μᾶς προσκαλεῖ νά κατεβοῦμε ἀπό τά ψεύτικα βάθρα τῆς ὑπερηφάνειας. Ὅπως ἔκανε μέ τό Ζακχαῖο, ἔτσι φωνάζει καί στόν κάθε ἄνθρωπο: «σπεύσας κατάβηθι, σήμερον ἐν τῷ οἴκῳ σου δεῖ με μεῖναι».
»Ἦλθε τότε, ἀλλά ἔρχεται καί τώρα καί θά ἔρχεται πάντοτε ὁ Κύριος «ζητῆσαι καί σῶσαι» τήν κάθε ἀνθρώπινη ὕπαρξη. Αὐτό τό «ζητῆσαι» τοῦ ἱεροῦ κειμένου ἔχει δύο νοήματα. Τό πρῶτο εἶναι ὅτι ὁ Θεός ἔρχεται νά μᾶς ἀναζητήσει. Νά ψάξει γιά τόν καθένα μας χωριστά. Τό δεύτερο εἶναι ὅτι ἔρχεται σάν ἐπαίτης. Ἔρχεται νά ζητιανέψει τήν καρδιά μας καί τήν ἀγάπη μας γιά Ἐκεῖνον: «υἱέ μου, δός μοι σήν καρδίαν»! Ἀπό ἐμᾶς ζητεῖ νά Τοῦ χαρίσουμε τήν καρδιά μας. Δέν κουράζεται καί δέν ἀποθαρρύνεται, παρόλο πού ἐμεῖς ἀντιστεκόμεθα μή ἀνταποκρινόμενοι στό αἴτημά Του μέ ἀμέτρητες ἀντιρρήσεις καί προφάσεις…
»Καί ὅταν μᾶς βρεῖ, δέ μᾶς πιέζει, δέν ἐκβιάζει τήν ἐλευθερία μας, δέν ἀκυρώνει τίς ἀποφάσεις μας. Μόνον περιμένει, ἐμπνέει, συγχωρεῖ, ἀνέχεται καί παρακαλεῖ. Ζητεῖ σάν ἱκέτης, σάν κατώτερος, σάν ὁ τελευταῖος ζητιάνος τήν ὕπαρξή μας, τήν προσοχή μας, τήν ἀγάπη μας. Περισσότερο ὅμως ζητεῖ τίς ἁμαρτίες μας, γιά νά τίς διαγράψει, γιά νά μᾶς καθαρίσει, γιά νά μᾶς ξαλαφρώσει ἀπό τά βάρη τους καί νά μᾶς θεραπεύσει ἀπό τήν ἀρρώστια τους. Μπροστά σ’ αὐτό τό ἐνδιαφέρον καί σ’ αὐτή τήν ταπείνωση τοῦ Ἰησοῦ ἄς μή συνεχίσουμε νά ἀδιαφοροῦμε».
Με την ευκαιρία της επισκέψεως του στο Σουφλί ο Σεβασμιώτατος χειροθέτησε σε Αναγνώστη τον κ. Ανδρέα Καρκαλάκη, οικογενειάρχη, αστυνομικό, που διακονεί στο αναλόγιο του Ιερού Ναού. Την Θεία Λειτουργία παρακολούθησαν ο Βουλευτής Έβρου Αναστάσιος Δημοσχάκης, ο Θεματικός Αντιπεριφερειάρχης Βασίλειος Δελησταμάτης, ο Δήμαρχος Σουφλίου Παναγιώτης Καλακίκος, ο Διοικητής της 50ης Ταξιαρχίας Ταξίαρχος Χρήστος Καραγκούνης, οι Αντιδήμαρχοι Σουφλίου Νικόλαος Γκαϊδατζής και Θεόδωρος Τσιαμίτας, ο Διοικητής του Αστυνομικού Τμήματος Σουφλίου Αστυνόμος Χαράλαμπος Βομβέλης και πολυπληθές εκκλησιάσμα.
Το εσπέρας της προηγουμένης, μέσα σε μία ζεστή ατμόσφαιρα που δημιούργησε η παρουσία εκατοντάδων ανθρώπων, ο Σεβασμιώτατος ευλόγησε την Αγιοβασιλόπιτα της Τράπεζας Αγάπης – Συσσιτίου του Ιερού Ενοριακού Ναού Κοιμήσεως Θεοτόκου Διδυμοτείχου στην Λέσχη Αξιωματικών Φρουράς Διδυμοτείχου. Με αφορμή το γεγονός αυτό ο Σεβασμιώτατος μίλησε για το κοινωνικό και φιλανθρωπικό έργο της τοπικής Εκκλησίας και συνεχάρη τον υπεύθυνο του τομέα αυτού Αρχιμ. Κύριλλο Κολτσίδη και όλους όσους επώνυμα ή ανώνυμα αφιλοκερδώς προσφέρουν για τον συγκεκριμένο σκοπό συνδράμοντας τα έργα της αγάπης και της φιλαδελφίας.
